在DNF的宏大叙事中，暗黑圣战是串联早期版本与使徒降临的关键历史事件。它发生于阿拉德历约200年前，当时佩鲁斯帝国因卡赞与奥兹玛的悲剧而动荡。奥兹玛被死神赐予“血之诅咒”，成为混沌之神，并向人类世界散播伪装者之乱——普通人会变异为嗜血怪物，引发大陆恐慌。
圣战的核心对抗者之一，是曾与奥兹玛同为帝国名将的米歇尔。他获得五圣者传承，建立圣职者教团“暗黑圣战”以对抗伪装者。米歇尔拥有神圣之力，可净化诅咒，但他与奥兹玛的理念彻底对立：奥兹玛认为人类本性邪恶，应被毁灭；米歇尔则坚信救赎与希望。这场理念冲突演变为旷日持久的战争。
战争前期，伪装者占据上风，许多城市一夜之间沦为死域。阿拉德大陆的普通民众陷入恐慌，甚至出现“宁可错杀不可放过”的排异行为。圣职者教团虽然拥有神术，但人数稀少，难以遏制蔓延。关键时刻，赫尔德暗中推动人类团结，使帝国、虚祖、贝尔玛尔等地势力暂时联手，共同组建讨伐军。
最终决战发生在暗黑城废墟。奥兹玛以“黑色大地”扭曲空间，米歇尔率圣职者展开惨烈血战。据史料记载，战斗中米歇尔牺牲自己，用圣光将奥兹玛封印于异次元，但代价是自身也化为使徒。这场大战后，伪装者势力锐减，但残余潜伏者仍持续作乱，圣职者教团由此继续存在，并发展出复仇者等特殊职业。
暗黑圣战的直接影响深远：首先，它塑造了圣职者职业的信仰根基，他们是抵御黑暗的最后防线。其次，战败的奥兹玛被封印，但其力量碎片“使徒本源”散落各地，成为后续版本中冒险家对抗使徒的重要线索。最后，战争加深了人类对阿拉德大陆命运的共同认知，为后来联合对抗其他使徒埋下伏笔。
在游戏玩法上，暗黑圣战对应多个经典副本，如“暗黑城入口”“痛苦之村列瑟芬”等。玩家通过挑战这些副本，可体验圣战时期的历史场景，并获得史诗级装备与材料。同时，剧情章节中奥兹玛的复活、米歇尔的觉醒任务，都直接关联此事件，为角色成长提供了丰富的背景支撑。
对于新老玩家而言，理解暗黑圣战是把握DNF主线逻辑的钥匙。它不仅解释了为何圣职者拥有净化之力、为何使徒之间相互敌对，也揭示了阿拉德大陆灾难的根源。可以说，没有暗黑圣战，就没有后续的使徒战争与冒险家的传奇故事。